小儿脑瘫在中医学中属“五迟”、“五软”、“五硬”、“痿症”、“痴呆”等范畴。中医认为本症的发生，主要是由于先天胎禀不足、肾阳虚衰、脑髓失养，后天乳养失调，风寒袭阳、脾气虚馁，以致筋骨肌肉失却濡养而不仁不用，故多属虚证，病程较长。此外，若感受风寒暑湿时行疫毒之邪，使肺热津伤，不能敷布或湿热浸淫、气血不运亦可产生痿废不用之五硬、五软证，起病较急，发展较快，多属实证。从经络角度来看，多认为是督脉受损、带脉之气运行失常所致。